崇祯二年正月初一，元旦大朝会照例举行，朱由检发布新年制词。
奉天承运皇帝，诏曰：
新元肇启，万象更新。朕临御以来，赖天地垂佑、宗社默庇，及尔内外臣工、兆庶百姓同心协力，一岁之间，政道渐清，治绩初显。
忆昔元年，国库久虚，边尘未靖。朕与诸卿殚精竭虑，整饬吏治，严核赋役，清查隐田以足税源。幸赖百姓勤力耕桑，不违农时，虽有小灾而岁收未亏，国课所入远迈昔年，军饷无缺，百工有资，此皆兆民辛劳之功也。
又兼北驱胡虏，东克建奴，克敌制胜，光复旧土，此皆将士用命、文臣效职之功也。凡立功之臣，论功算绩，皆有赏赐；州县官能劝农桑、完赋税者，吏部量才擢用，勿使才没。
尔诸臣工，当念此身寄国之重，益励清操，勿贪墨以伤民，勿推诿以误事。将士当思疆场之责，厉兵秣马，固守封疆，勿骄惰以弛备。百姓力田孝悌，恪守王法，共享太平之福。
朕愿新岁风雨时若，五谷丰登，四夷宾服，兵戈不兴。君臣同德，朝野一心，共臻雍熙。布告天下，咸使闻知。
钦此！
诏书宣读完毕，御象长鸣，将鼻子吹直，伴随着硕大号角声、擂鼓声奏响。在一群大象之间，有一只个头小了数倍的小象，它的业务不熟，顽性未消，举止失措，被它妈踢了一脚。
今年大朝会与往年略有区别，海防游击、东番总兵官郑芝龙用大船接来东南国使臣。然而，朱由检让郑芝龙来朝觐，他却怂了，借故老母病重，未敢远行。
此外，还有重要人物：朝鲜国王李倧、察哈尔部新汗粆图台吉。李倧见大明收复辽南，挫败建奴，好像又支棱起来了，于是他也挺起了腰杆。
入京以后，李倧四处结交朝廷官员，花钱贿赂皇帝近臣和太监，希望大明像万历年间一样，大举发兵救援朝鲜。
然而，当年大明为朝鲜流血流泪，换来的却是朝鲜在萨尔浒的背刺。朱由检这一次可不想让明军再给朝鲜人流血了，反过来流干朝鲜人的最后一滴血，倒是非常感兴趣的。
当然，嘴上朱由检还是温言安慰李倧的，说大明不是不救朝鲜，是要有计划地、灵活地救，要优化救援流程，建立长效机制，深刻认识到救援属国的重要性、复杂性、长期性，更要统筹兼顾、系统推进……
让李倧不要灰心丧气，叫他给国内的官员百姓写诏书，勇敢地反抗建奴。李倧虽然有点傻，但跟随他一起的朝鲜老臣鬼精鬼精的，当然没有被朱由检给忽悠住。但子不言父过，就算知道，他们又能做什么呢？
能走的关系、各种门路，他们都试过了，但一点效果都没有。带来的金银珠宝都快送完了，京师米贵，他们都快要吃不起饭了。
朱由检了解到了朝鲜君臣的困难，赏了他一笔钱粮，再每个月给李倧发二十石粟米、几两碎银，别让他真给饿死了，还要挟李倧以令朝鲜呢。
朝鲜逆子容易处理，粆图台吉就不好忽悠了。他想要内附，又不肯被拆散，而是希望朝廷给他封王。惶惶丧家之犬也配提意见？！他的请求自然被无情拒绝了。
而辽阳、沈阳之战的兵败沦陷，就是因为辽东经略袁应泰轻信了蒙古人，接纳了大量蒙古灾民，然后被背刺。现在看察哈尔部这架势，哪里敢把他们放进关来？结果，察哈尔残部的几万部众就赖在了宣府城下不肯走了，严重影响了宣府镇百姓跟其他蒙古部落做生意。
察哈尔部在明军、建奴、右翼蒙古三方势力的夹缝之中生存。不是他们不想西迁，西面是土默特部的地盘，再往西很可能碰见旧主林丹汗，到时候就很尴尬了。蒙古虽大，但没有一块草皮是多余的。让粆图台吉跳舞，他不肯，刀子架在脖子上都不肯。
西洋诸国的使臣也来了，荷兰东印度公司跟郑芝龙不对付，郑芝龙原本是荷兰东印度公司的通译兼买办，但翅膀硬了之后，就开始背刺旧主了。荷兰跟郑芝龙的恩怨，朱由检并不关心，他只是想利用一下这个海上马车夫。
目前，欧洲各国还没有意识到白银流失的危害，跟大明做生意如火如荼，再过几年，他们就要限制白银出口了。西方人不好打交道，他们的殖民发家路就是靠着坑蒙拐骗来实现的，最喜欢欺负土著，大明在他们眼里也就是大一点的土著国而已。
好在朱由检也不安好心，郑芝龙有黑鬼雇佣兵火枪队、日本浪人贴身侍卫团，朱由检也想让红毛番鬼为大明流血，但却不太想出钱。
大明二百年来，一直在持续性地进行军事改革、装备迭代，只是过程有些螺旋，结果也不是很美好。朱由检并不迷信技术，打仗归根结底靠的还是人。
崇祯年整顿军备的方向，延续天启年的策略：加强火力、训练车营、拼命攒骑兵。但全火器部队也不是无敌的，虽然北方干旱，被雨淋的概率不是很大，但火器就是如此不便之物，天气太冷，铳管是会被冻裂的。
萨尔浒之战就受到了天气的影响，铳管冻裂十之五六，士兵手指不能屈伸，交战的时候，明军火器大多哑火，堪称女真版本的冬季攻势。
火器部队很强，但韧性就差了许多，不如传统弓箭、冷兵器可靠。西洋的火炮很好，所谓更先进的燧发枪却差点意思，太贵了，而且不如火绳枪稳定，在最强和最高性价比之间，大明只能选择性价比。
朱由检的焦躁不是没由来的，而是由于一个根本性的问题他没能解决，所以即使捷报频传，他也依旧高兴不起来。这个问题就是：倘若建奴入关，他何以御敌？
大明的先天劣势太严重了，其实，集中大明各处精锐，也能攒十几万兵马出来，可是，这样一来各地的守卫就空虚了。就算不管不顾，强行把力量集中起来，人家建奴也不傻的啊，凭什么要跟明军硬碰硬呢？他们骑兵部队随时可以跑。
对于农民起义军来说，围追堵截是有效果的，但对于东亚马群之主来说，只要战场足够大，根本就不存在堵截的可能性。
历史是偶然性与必然性的结合，各种搅局之后，如今大明的局势朱由检也看不太懂了。农民起义能不能摁住，皇太极还会不会在今年入关？他一概不知。
他也不知道自己的这些布置相对于原来的历史线，是正优化还是负优化，毕竟纸面数字再怎么样也是无效的，还是要真刀真枪干一架才会知道。
然而，该来的还是来的，而且来的是那样的快，那样的出乎意料！正旦大朝会还没有结束，京郊的烽燧便已经燃起。承平日久，京师附近的卫所早就已经忘记了这样的情况应该如何处理。
原本大家还在卫所内其乐融融地过节，如今看到狼烟滚滚，他们全都傻眼了。卫所的千户官、百户官倒不至于不认识烽燧，但似乎并没有人告诉过他们面对这样的情况应该怎么处理啊。
难道敌人已经打到北京城了吗，鞑靼、瓦剌还是建奴？！该死，为什么偏偏挑选这个时候，他们还在过年啊！
卫所糜烂，朱由检是知道的，张维贤想要改革，还被他给拦了下来，没必要再折腾卫所了，就把他们当做一个比较好管理的民屯就好了，至少还能收一点粮食不是？！
烽燧狼烟最初在大安口燃起，然后以超越这个时代一切交通工具的速度飞速传递。在理想状态下，烽燧一昼夜可以传递二千里。从大安口，经遵化、古北口、顺义到达北京，这一路距离八百里，耗时不会超过六个时辰。
魏忠贤神色匆匆，一准没有好事，但朱由检还是第一次见到这个心狠手辣的家伙脸色发白到这种程度。
“陛下，贼从东来，烽燧三烟三火三炮，积薪九堆，急旗九面！！！”魏忠贤颤声道。
朱由检愣了一下，心脏扑通扑通跳得厉害，但同时又有一种如释重负的奇怪感觉，就像做了好多年的准备终于登上了考场的感觉。
三烟三火三炮是烽燧传递系统最高规格警报，表示敌军大举来犯，人数过万；积薪、挂急旗就是超规格警报，表示敌军人数非常多，远超万人规模；而九薪、九面急旗，意思已经很明确了，蓟镇守军在求救，甚至很可能蓟镇边墙已经失守了。
朝会还没有结束，外藩使者都还在看着，朱由检的神色格外的平静。倒不是他刻意伪装，而是当一件事在心中预演了几百次，辗转反侧想了几百天，当事情真的到来的时候，一切都变得水到渠成了。
但他完全准备好了吗？并没有，他只是尽力了，最后能做的就是硬顶上，不然还能怎么样呢，祈求皇太极善良吗？！
他凑近魏忠贤耳语了几句，而后面色如常地走完了大朝会的流程。小事开大会，大事开小会，这种消息如果拿到朝会上说，那就免不了群臣哗然，一顿乱吵，短时间内难以形成决断。所以朱由检只是在朝会结束以后，叫上了十几个心腹重臣和要紧部门的大佬。
朱由检得到的消息还是二手的，京师最先知道急报的是兵部，朱燮元自然也是知道的。他们不是有意封锁消息，也不是为了面子瞒住外藩使臣，只是需要维持秩序，在京城乱起来之前完成京城以及京畿的戒严工作，让京城乱不起来。
白杆兵由三班倒变成了两千人上岗，一千人轮休；禁军四卫登上了内城的四方城墙，当然，他们防御的并非外敌，或许从始至终也不会发挥作用，但只是防患于未然而已。
京师九门缓缓关闭，京营五千选锋登上北京城头，替换原本的九门守御营军。由于是年节时分，整个大明朝廷和军队其实都是处于一个半瘫痪的状态，离家近的士卒和官吏都休沐放回家了，如今正在被紧急唤醒。
留守的三千营骑兵在内城街道策马飞驰，越来越多的士兵被从家中找出，可能正在吃着中午饭，还没有来得及咽下，就被紧急通知集合。
官员倒是好办，他们本就在参加大朝会，虽然朱由检没有马上上朝，但却告知他们假期结束了，所有人立即回到所属衙门上值。百官不知所措，刚开始还埋怨两句，但很快就反应了过来，出大事了！
“陛下，蓟镇是京师门户，蓟镇若失，则京师危矣，当速速发兵救援！！！”兵部左侍郎杨嗣昌急切地说道。
偌大皇极殿，如今只聚集了十几个人，相较于以往，倒是显得空落落的。其实，杨嗣昌若不是占了个兵部左侍郎的名头，朱由检都不想让他来的。这家伙既不是他的心腹，也看不出多大的才能，只是叫声大、呼声高、跳得欢而已。
对了，这家伙是杨鹤的儿子，那一切都很好理解了，有人脉，官二代。
“若边墙已失，敌军以逸待劳，设下埋伏怎么办？！”朱由检直接下场怼道。
“这？！”杨嗣昌眼睛一亮，就要跟皇帝掰扯掰扯，却被朱燮元摁住肩膀。现在不是搞辩论的时候，而是应该迅速作出反应。
“陛下，京师兵少将寡，难保万无一失，需调兵勤王！”朱燮元开口说道。
朱由检点点头，问道：“从何处调兵？！”
“山西、大同、宣府、登州、河南、辽西等，还有蓟镇！”朱燮元说道。
“蓟镇？！这么说，你觉得蓟镇已失？！”朱由检声音有些干涩。
朱燮元点了点头，说道：“蓟镇城垣年久失修，许多城段黄沙积聚，竟与城齐。敌军大举进犯，或有十万之军，即使守军恪尽职守，死战不退，也终究寡不敌众，是以蓟镇必失！”